On connaît désormais les deux affiches qui composent le carré final de la saison 2011-2012 du Top 14. Le Stade Toulousain recevra le Castres Olympique, tandis que l'autre demi-finale verra s'opposer dans la même arène les Auvergnats de l'ASM et Toulon. Deux rencontres aux airs de revanche, puisque les Toulousains et les Clermontois, qualifiés d'office pour les demi-finales, avaient respectivement sorti leurs adversaires à venir aux portes de la finale en 2001 et en 2010.
Pour le Castres Olympique, il faut dire que le chemin vers la finale (et peut-être le Bouclier de Brennus) n'est que revanche à prendre, puisqu'il n'a laissé aucune chance à leur adversaire de barrage, le Montpellier Hérault Rugby, en le battant sur le score de 31 à 15… Un an plus tôt c'étaient les Montpelliérains qui privaient les joueurs au maillot bleu strié d'une place dans le Final Four ! Toulon pour sa part s'est qualifié dans la douleur en arrachant la victoire au Racing Métro 92 (17-13).
Malmenés par le Racing à la mi-temps (13-3), les Varois ont su réagir en milieu de seconde période avec un essai du 3e ligne Steffon Armitage à la 66e minute, servi par Smith au terme d'une course de cinquante mètres. Matt Giteau, remplaçant la botte d'un Jonny Wilkinson en mal de réussite, a achevé d'envoyer les Toulonnais en finale, avec 9 points inscrits dont une pénalité à la 80e minute.
Les formations toulonnaises et castraises feront-elles le poids face aux deux derniers vainqueurs du Brennus ? Réponse les 2 et 3 juin.
La Nouvelle Republique
Pour le Castres Olympique, il faut dire que le chemin vers la finale (et peut-être le Bouclier de Brennus) n'est que revanche à prendre, puisqu'il n'a laissé aucune chance à leur adversaire de barrage, le Montpellier Hérault Rugby, en le battant sur le score de 31 à 15… Un an plus tôt c'étaient les Montpelliérains qui privaient les joueurs au maillot bleu strié d'une place dans le Final Four ! Toulon pour sa part s'est qualifié dans la douleur en arrachant la victoire au Racing Métro 92 (17-13).
Malmenés par le Racing à la mi-temps (13-3), les Varois ont su réagir en milieu de seconde période avec un essai du 3e ligne Steffon Armitage à la 66e minute, servi par Smith au terme d'une course de cinquante mètres. Matt Giteau, remplaçant la botte d'un Jonny Wilkinson en mal de réussite, a achevé d'envoyer les Toulonnais en finale, avec 9 points inscrits dont une pénalité à la 80e minute.
Les formations toulonnaises et castraises feront-elles le poids face aux deux derniers vainqueurs du Brennus ? Réponse les 2 et 3 juin.
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