Veillée d'armes pour un Castres Olympique qui a besoin de retrouver le goût de la victoire qu'il n'a pas encore connu en 2011 après les déconvenues à Toulouse, Bayonne et en H'cup face à Cardiff et Northampton. La partie de demain face au Stade Français à 19h30 à Pierre-Antoine ne s'annonce pas de tout repos. Les statistiques entre les deux clubs étant comparables sauf sur le plan des défenses et attaques et surtout des victoires à l'extérieur. Au classement du Top 14, Castres devance le Stade Français d'un seul point, grâce à un bonus défensif de plus, par contre les Parisiens ont réalisé 25 % de leur victoire hors de leur base alors que si le CO fait du 100 % à la maison, il reste vierge de victoire à l'extérieur.
C'est le moment où jamais pour les Castrais de confirmer leur invincibilité à la maison en championnat, et Laurent Labit sait que cela ne sera pas simple : « Après avoir vécu des saisons difficiles le Stade Français a changé de staff, de fonctionnement cette saison, il fallait le temps que cela se mette en route. Aujourd'hui cela à l'air de plutôt bien fonctionner. Ils restent sur de bons résultats avec 30 points passés aux Toulousains, ça, ce n'est pas anecdotique. Ils ont aussi perdu un match à Perpignan qu'ils auraient pu remporter sans des erreurs d'arbitrage, donc Paris pourrait bien être devant nous aujourd'hui. On sait aussi qu'ils viennent ici pour avoir une autre victoire significative à l'extérieur, tout cela fait que ce sera un match très difficile. »
« On a besoin de tout le monde »
Si on évoque des conditions de préparations difficiles en regard du froid, l'entraîneur des lignes arrières refuse de se réfugier derrière l'argument : « C'est une préparation particulière en raison des matchs rapprochés, le climat n'influence pas, même s'il est vrai que ça pique un peu le matin. Après on a des rayons de soleil avec des conditions plus agréables que s'il pleuvait toute la journée. De toutes les façons il faut faire avec et on a l'avantage d'avoir de belles structures, avec le gymnase qui nous a permis de bien travailler lundi ». Mais ce n'est pas tant de travail dont ont besoin les Castrais que d'un état d'esprit de « gagnant » comme le souligne le coach des arrières castrais à travers cet appel au peuple. « On a besoin de tout le monde. On a besoin que les joueurs répondent présent sur le terrain, on a aussi besoin des joueurs qui ne sont pas dans le groupe et qui joueront le jeu pour soutenir leurs collègues. Et puis bien entendu on a besoin des supporters dans le stade qui doivent nous aider, nous pousser si un moment donné on a un temps faible, ça va nous aider à gagner cette partie. Quand on est joueur et qu'on est un peu moins bien sûr la pelouse ça fait du bien quand le public donne de la voix, ça donne de l'oxygène et de l'envie » Et l'entraîneur prend aussi d'autres données en considération : « Là où le public est encore plus déterminant, c'est au niveau de l'arbitrage. Qu'on le veuille ou non l'arbitre perçoit le public et lorsqu'il a une décision à prendre, il est plus ou moins influencé par le contexte. Sur une faute, sur un en-avant, il a peu de temps pour décider, si les tribunes clament la faute, cela l'incite à siffler, c'est humain. On sait que dans certains stades, on démarre la partie avec quelques pénalités de retard, qui n'y sont pas mais que l'arbitre, poussé par les tribunes, va donner ». C'est dire si le public castrais, qui n'est pas réputé virulent, a aussi un rôle à jouer dans cette partie. Jacques Auclert.
--------------------------------------------------------------------------------
Les supporters appellent au réveil
« Tous ensemble ». Les trois associations de supporters castrais Puissance Castres, Olympiens 81 et l'amicale du CO lancent d'une seule voix un appel à ce que Pierre-Antoine retrouve des couleurs et son âme pour ce match capital demain. « Pour le match de jeudi soir les supporters en appellent au lever de couleurs du peuple castrais, tous en bleu et blanc avec les drapeaux, les casquettes et les trompettes, que le stade soit un chaudron », lâche le président de Puissance Castres. Un discours relayé par Julien Joligard, le vice-président, l'ex-mascotte du CO, qui après 19 mois d'exil en région parisienne est revenu à Castres. Et ce supporter de la première heure, qui a même réussi le tour de force de mobiliser des Castrais à Paris pour encourager l'équipe lors de ces déplacements au Stade français ou au Racing, compte bien réveiller le stade. « Il faut que les supporters se mobilisent », lâche-t-il sentant bien que Pierre-Antoine s'est endormi depuis les dernières phases finales.
--------------------------------------------------------------------------------
Un groupe de 25
Les entraîneurs castrais ont retenu un groupe de 25 joueurs pour former l'équipe de 23 qui sera sur la feuille de match demain. En plus de Kulemin out pour la fin de saison, à noter les indisponibilités pour blessures de Hoeft Garcia et Mc Intyre. Au sujet de ce dernier Laurent Labit explique : « Cameron ressent une gêne au niveau des adducteurs, mais même s'il avait été valide, il n'est pas certain qu'il aurait joué. Cela fait partie des aléas, dans la mesure où ses dernières performances étaient moyennes et que Pierre Bernard est dans de très bonnes dispositions et une bonne dynamique, il est logique de récompenser les joueurs méritants au moment donné. Pour Pedro Garcia il s'agit d'un point au mollet, et de toutes les façons on ne veut pas prendre de risque ».
Ainsi les 25 joueurs retenus sont : Dany Saayman, Yannick Forestier, Luc Ducalcon, Anton Peikrishvili, Michael Coetzee ; Benjamin Kayser, Mathieu Bonello, Rodrigo Capo Ortega, Matthias Rolland, Joe Tékori ; Yannick Caballero, Ibrahim Diarra, Steve Malonga, Chris Masoe ; Alexandre Albouy, Sébastien Tillous-Borde, Pierre Bernard ; Romain Cabannes, Seremaïa Baï, Yoan Audrin ; Mathieu Nicolas, Marc Andreu, Vincent Inigo, Florian Denos, Romain Teulet.
La Depeche
